Le riserve estere si riferiscono alla valuta estera detenuta da un governo o da una banca centrale. Altri termini con lo stesso significato sono riserve valutarie, riserve valutarie o riserve internazionali. Possiamo anche dire semplicemente riserve. I governi cercano di accumulare riserve di valute forti, come il dollaro, l'euro, il franco svizzero o la sterlina. Le riserve in valuta possono includere buoni del tesoro, obbligazioni, depositi bancari, banconote e altri titoli di Stato. Alcune persone includono fondi del FMI o riserve auree.
Una valuta forte è una valuta di cui le persone si fidano perché hanno fiducia nell'economia di quel paese. Esempi di valute forti sono il dollaro USA, l'euro, la sterlina, lo yen e il franco svizzero. Le valute forti contrastano con le valute deboli o deboli.
Possiamo anche usare il termine al singolare, cioè riserva in valuta.
La Banca d'Inghilterra ha la seguente definizione del termine, a cui si riferisce come riserve di valuta estera:
Le riserve in valuta estera comprendono valuta e depositi (detenuti presso autorità monetarie e banche), titoli (azioni, obbligazioni, banconote e strumenti del mercato monetario) e altri crediti.
Sono incluse anche le disponibilità in valuta estera per conto nostro e conti call e crediti verso controparti per operazioni di reverse repo.
Le altre attività di riserva comprendono contratti a termine in valuta estera, posizioni swap e attività repo inverse su controparti.
Sebbene la Cina abbia le maggiori riserve estere, il paese più impressionante tra i primi venti è la Svizzera. La Cina ha circa 165 volte la popolazione svizzera ma solo circa quattro volte le riserve nazionali. (Fonte dati: FMI)
Perché avere riserve estere?
Le riserve estere hanno diversi scopi. Esistono in parte per dare al governo resilienza e anche flessibilità.
Se una valuta estera crolla o si svaluta in modo significativo, la banca centrale può resistere allo shock. Può resistere allo shock perché in genere detiene altre valute.
Prevenire una sottovalutazione
La Banca centrale europea afferma che lo scopo principale delle riserve estere è prevenire la sottovalutazione della valuta del paese. In poche parole; è per supportare la valuta del paese.
Nei paesi più piccoli con economie non forti, le riserve estere sono cruciali. Il backup della loro valuta con valute più forti crea successivamente fiducia. In particolare, crea fiducia nella valuta locale.
A volte, le banche centrali di diversi paesi lavorano insieme. Intervengono congiuntamente sui mercati valutari per proteggere una valuta che è sotto attacco speculativo.
Prevenire una sopravvalutazione
A volte, l'espansione delle riserve estere è necessaria per impedire a una valuta di salire troppo in alto.
Se la sterlina britannica, ad esempio, inizia a salire troppo in alto a causa della speculazione, la Banca d'Inghilterra potrebbe intervenire.
Può iniziare annunciando che è disposta ad acquistare valuta estera in quantità illimitate. La sterlina potrebbe successivamente diminuire a causa dell'annuncio.
Alcuni paesi hanno un tasso di cambio fisso, cioè la loro valuta nasconde un'altra valuta o una merce.
Quindi, la banca centrale non deve intervenire con le sue riserve in valuta. Tuttavia, questa politica può essere disastrosa.
Video Riserve estere
In questo video della Khan Academy , l'oratore spiega cosa sono le riserve estere. Inizia parlando di due ipotetici paesi.