La teoria delle preferenze rivelate suggerisce che è possibile determinare quali sono le preferenze dei consumatori osservando ciò che acquistano in una serie di circostanze, in particolare in diversi scenari di prezzo e reddito. Ciò che vogliamo è rivelato da ciò che facciamo, piuttosto che da ciò che diciamo , le azioni parlano più delle parole , così dice la teoria. Quando si effettua un acquisto, come consumatori, abbiamo considerato in anticipo una serie di alternative, suggerisce la teoria della preferenza rivelata. Pertanto, dato che abbiamo scelto un'opzione da un set, qualunque cosa abbiamo scelto deve essere l'opzione preferita.
La teoria della preferenza rivelata è stata sperimentata da Paul Anthony Samuelson (1915-2009), un economista americano, il primo cittadino statunitense a ricevere il Premio Nobel per le scienze economiche. Nel 1970, quando assegnarono il Premio Nobel, le Accademie Reali svedesi dichiarò: [Samuelson] ha fatto più di qualsiasi altro economista contemporaneo per elevare il livello dell'analisi scientifica nella teoria economica.
Da quando Samuelson ha introdotto per la prima volta la teoria, diversi economisti l'hanno ampliata. La teoria della preferenza rivelata rimane una teoria chiave del comportamento di consumo ed è particolarmente utile quando si desidera analizzare la scelta del consumatore **empiricamente.
** Empiricamente significa attraverso l'osservazione o l'esperienza piuttosto che pura logica o teoria.
Qualsiasi punto blu che appare sulla linea rossa significa che tutti i soldi dei consumatori sono stati spesi per quel pacchetto di prodotti, i punti sotto la linea rossa significano che non tutti i soldi dei consumatori sono stati spesi. Questo grafico mostra che il consumatore preferisce il pacchetto A rispetto al pacchetto B.
Scelta e utilità del consumatore
Il comportamento del consumatore, in particolare la scelta del consumatore, era radicato nel concetto di utilità. In economia, l'utilità si riferisce a quanta soddisfazione o piacere traggono i consumatori quando acquistano un prodotto o servizio o vivono un evento.
Jeremy Bentham (1747-1832), giurista, filosofo e riformatore sociale britannico, sviluppò il concetto di utilità. Il problema con l'utilità è che è estremamente difficile da quantificare.
All'inizio del secolo scorso, gli economisti si erano lamentati di problemi significativi con l'uso del concetto. Sono state avanzate diverse teorie sostitutive, ma sono state tutte criticate allo stesso modo.
Samuelson ha offerto una teoria sul comportamento del consumatore che non era basata sull'utilità, la teoria della preferenza rivelata . Secondo Samuelson, la sua nuova teoria era basata su un comportamento osservabile e si basava su un piccolo numero di ipotesi relativamente non controverse.
Quando gli economisti svilupparono la teoria, identificarono tre assiomi primari della preferenza rivelata: 1. L'assioma debole. 2. Il forte assioma. 3. L'assioma generalizzato.
Secondo Wikipedia, teoria delle preferenze rivelate: è un metodo di analisi delle scelte fatte dagli individui, utilizzato principalmente per confrontare l'influenza delle politiche sul comportamento dei consumatori. Questi modelli presuppongono che le preferenze dei consumatori possano essere rivelate dalle loro abitudini di acquisto.
Assioma debole: a determinati redditi e prezzi, se un prodotto o servizio viene acquistato al posto di un altro, allora, come consumatori, faremo sempre la stessa scelta.
L'assioma debole afferma anche che se acquistiamo un particolare prodotto, non compreremo mai un prodotto o un marchio diverso a meno che non sia più economico, offra maggiore convenienza o sia di migliore qualità, cioè a meno che non offra maggiori vantaggi.
Come consumatori, compreremo ciò che preferiamo e le nostre scelte saranno coerenti, così suggerisce l'assioma debole.
Assioma forte: generalmente generalizza l'assioma debole coprendo un gran numero di beni e servizi. Esclude anche alcune catene di scelte incoerenti.
In un mondo in cui ci sono solo due beni tra cui scegliere da un mondo bidimensionale, le azioni forti e deboli si dimostrano equivalenti.
Assioma generalizzato: copre il caso in cui, per un dato livello di reddito e/o prezzo, otteniamo lo stesso livello di beneficio da più di un paniere di consumo. In altre parole, questo assioma spiega quando non esiste un bundle unico che massimizza l'utilità.
Paul Samuelson ha introdotto la Revealed Preference Theory nel suo articolo Consumption Theory in Terms of Revealed Preference che è stato pubblicato sulla rivista Economica nel 1948. ( Immagine: economics.mit.edu )
Rivelata la motivazione della teoria delle preferenze
La teoria delle preferenze rivelate tenta di comprendere le nostre preferenze tra i pacchetti di beni, dato il nostro vincolo di budget. Ad esempio, se acquisto un pacco di merci A rispetto al pacco B , dove entrambi i pacchi sono convenienti, si scopre che preferisco direttamente A a B.
La teoria presuppone che le mie preferenze siano stabili durante il periodo di osservazione. Non invertirò le mie preferenze relative riguardo ai bundle A e B.
Se, come consumatore, scelgo il pacchetto 3 banane/2 mele rispetto al pacchetto 2 banane/3 mele entrambe le opzioni convenienti, allora diciamo che la mia prima scelta è la mia preferita rivelata alla seconda.
La teoria delle preferenze rivelate presuppone che preferirò sempre 3 banane/2 mele su 2 banane/3 mele e che considero l'acquisto della seconda opzione solo se la prima non è più conveniente.
Critiche alla teoria delle preferenze rivelate
Come possiamo essere sicuri che le preferenze dei consumatori rimangano costanti nel tempo? Non è possibile che un'azione in un determinato momento riveli parte di una scala di preferenze dei consumatori proprio in quel momento?
Non ci sono prove a sostegno dell'assunto che una preferenza rimanga invariata da un momento all'altro.
Se solo un'arancia e una mela fossero disponibili per l'acquisto e il consumatore sceglie una mela, allora possiamo sicuramente dire che la mela si rivela preferita all'arancia.
Nel mondo reale, tuttavia, ci sono molte scelte alternative. È impossibile determinare quale prodotto o insieme di prodotti o opzioni comportamentali sono stati rifiutati rispetto all'acquisto di una mela. Alcuni economisti affermano che la teoria delle preferenze rivelate fa troppe ipotesi.
Video Teoria delle preferenze rivelate Definizione e significato
Questo video di Policonomics spiega cos'è la teoria delle preferenze rivelate. Funziona a ritroso per assumere che possiamo dedurre funzioni di utilità dal comportamento del consumatore.
In altre parole, se osserviamo i consumatori e ciò che acquistano, possiamo fare delle deduzioni sulle loro preferenze.