Il commercio come sostantivo può riferirsi all'azione di acquisto-vendita o scambio di beni e servizi tra persone, aziende, paesi e altre entità. Il termine è spesso sinonimo di commercio. Può anche riferirsi a un settore particolare come quello dell'edilizia, del turismo o delle pellicce.
Persone, aziende e paesi che acquistano e vendono beni e servizi sono commercianti.
Lavoro o abilità
Il termine può significare un lavoro o un'abilità, in particolare uno che implica il lavoro con le proprie mani. Gli esempi includono carpenteria, idraulica e meccanica.
Tradizionalmente, i commercianti erano persone con queste abilità. Ricche case, hotel e locali commerciali avevano un ingresso per i commercianti.
Le persone che lavorano nei mestieri sono quelle impiegate in un determinato settore o attività, poiché in Quel magazzino vende i suoi beni solo all'edilizia, mai direttamente al pubblico.
Il verbo
Come verbo, commerciare significa acquistare e vendere beni e servizi, a livello individuale, commerciale o da nazione a nazione.
Abbiamo commerciato fin dalla preistoria centinaia di migliaia di anni fa. Prima che esistessero le valute, scambiavamo beni e servizi l'uno con l'altro.
Fornitori e acquirenti
Quando commerciamo, il bene o il servizio viene dal fornitore e va all'acquirente.
Quando si parla di azioni in borsa, cioè , il verbo è comunemente usato, in quanto in un volume elevato di azioni venivano scambiate oggi alla Borsa di New York.
Come verbo, il termine può anche riferirsi allo scambio o al baratto di oggetti, come in Quando ero a scuola scambiavo i miei panini al formaggio con cioccolatini.
Quando le persone parlano possono scambiarsi storie, cioè raccontare storie, o scambiarsi insulti, cioè insultarsi a vicenda verbalmente.
Come aggettivo, può significare per coloro che sono specializzati in una particolare attività o settore. Ad esempio, la pubblicazione (fittizia) International Waiters Today è una rivista specializzata solo per camerieri e cameriere.
I fenici commerciano per lo stagno in Cornovaglia, Inghilterra. La Fenicia fu un'intraprendente civiltà marittima dal 1500 a.C. al 300 a.C. che commerciò attraverso il Mediterraneo e fino all'Europa settentrionale. (Immagine: phoenicians.info/trade)
Il Financial Times Lexicon dice quanto segue riguardo al termine commercio:
1. L'attività di acquisto, vendita o scambio di merci all'interno di un paese o tra paesi. 2. Il valore delle importazioni e delle esportazioni di un paese, soprattutto se confrontate. 3. Il livello di attività in un'azienda, industria, ecc. 4. Un lavoro particolare, in particolare uno che richiede abilità speciali con le mani. 4. Acquisto e vendita di azioni, obbligazioni, ecc. in borsa o in un'occasione in cui le persone lo fanno.
Perché esiste il commercio?
Lo scambio di beni e servizi è emerso quando gli esseri umani hanno iniziato a specializzarsi quando è entrata in scena la divisione del lavoro, la compravendita di beni e servizi tra le persone è cresciuta rapidamente.
Il commercio esiste tra regioni geografiche a causa del vantaggio comparativo nella produzione di merci negoziabili.
Ad esempio, le banane prodotte ai tropici vengono vendute a persone che vivono nelle regioni più fredde del mondo.
In quelle regioni più fredde, altri prodotti vengono prodotti in modo più efficiente ea prezzi migliori, come automobili e computer, e vengono venduti a persone che vivono ai tropici.
I consumatori ne traggono vantaggio
Il commercio è diventato un metodo comune per consentire ai cittadini della maggior parte dei paesi del mondo di ottenere i prodotti e i servizi di cui hanno bisogno.
L'Argentina, ad esempio, vende grano al Giappone e importa computer, automobili e altri beni da società giapponesi.
Il commercio può esistere anche tra le nazioni perché i loro governi e le loro persone credono in una sana concorrenza del libero mercato. Quindi, anche se entrambe le nazioni possono produrre beni e servizi simili, consentono comunque la libera circolazione internazionale di beni e servizi e incoraggiano il commercio internazionale.
Eduardo Hughes Galeano (1940-2015), romanziere uruguaiano, considerato un gigante letterario della sinistra latinoamericana, una volta disse: Quasi tutte le guerre, forse tutte, sono guerre commerciali legate a qualche interesse materiale. Sono sempre mascherate da guerre sacre, fatte in nome di Dio, o di civiltà o di progresso. Ma tutte, o quasi tutte le guerre, sono state guerre commerciali. (Immagine: Wikipedia)
Commercio internazionale
Il commercio internazionale consiste nell'acquisto e nella vendita di beni e servizi tra le importazioni e le esportazioni di nazioni. Quando un paese importa più di quanto non esporta, si dice che abbia un deficit. Quando le esportazioni sono maggiori delle importazioni, ha un surplus.
I paesi si impegnano nel commercio in modo da poter vendere il surplus delle cose che producono. Hanno anche bisogno di accedere a cose di cui non hanno o non possono produrre abbastanza. Ciò consente di bilanciare un'ampia gamma di prodotti e servizi piuttosto che un'eccedenza di pochi articoli limitati.
Definizione di libero scambio?
Il libero scambio è una politica seguita da alcuni mercati e governi internazionali in cui non ci sono restrizioni alle importazioni o alle esportazioni verso altri paesi o blocchi economici.
L'accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) e lo Spazio economico europeo (SEE) sono esempi di regioni in cui esiste il libero scambio tra paesi. Il NAFTA comprende gli Stati Uniti, il Canada e il Messico, mentre il SEE comprende tutti gli Stati membri europei più Norvegia, Islanda e Liechtenstein.
Quasi tutti i paesi del mondo ad eccezione di Corea del Nord, Monaco, Sud Sudan, Somalia e alcuni altri sono membri dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC), che ha diversi accordi multilaterali.
Thomas Jefferson (1743-1826), un padre fondatore americano, il principale autore della Dichiarazione di Indipendenza e 3° Presidente degli Stati Uniti, una volta disse: Se l'attuale Congresso sbaglia parlando troppo, come potrebbe essere altrimenti in un corpo a cui il popolo manda centocinquanta avvocati, il cui mestiere è interrogare tutto, non cedere niente e parlare a ore? (Immagine: whitehouse.gov/1600/presidents)
Restrizioni commerciali
Tuttavia, la maggior parte dei governi impone ancora tariffe e contingenti sulle importazioni. Applicano anche sussidi alle esportazioni, volti a sostenere le imprese locali e l'occupazione. Alcuni governi limitano le esportazioni di determinate risorse naturali.
Mentre limitare il commercio per proteggere le aziende locali e i posti di lavoro può sembrare una mossa saggia, nella maggior parte dei casi i risultati non sono positivi per l'economia di quella nazione.
Il protezionismo ha invariabilmente portato a un calo della creazione di ricchezza, una maggiore disoccupazione di lunga durata, una qualità inferiore, tasse più elevate e insoddisfazione dei consumatori.
Venezuela
Il Venezuela ha le maggiori riserve di petrolio del mondo. Dovrebbe essere tra i paesi più ricchi del mondo. Dall'inizio del secolo, i suoi leader hanno perseguito una politica di protezionismo e nazionalizzazione.
Le loro politiche oggi hanno lasciato il paese in un tragico pasticcio economico. Gli alimenti di base e gli articoli per la casa sono raramente disponibili nei negozi, le interruzioni di corrente sono all'ordine del giorno. La disoccupazione sta aumentando rapidamente e i disordini sociali stanno diventando un problema serio.
Le economie avanzate sono grandi commercianti
I paesi più ricchi del mondo sono anche i più grandi commercianti internazionali, mentre i più protezionisti sono tra i più poveri.
Corea del Nord, Venezuela, Zimbabwe e Somalia hanno redditi pro capite (pro capite) di gran lunga inferiori a quelli di USA, Canada, Australia, Giappone, Corea del Sud e le nazioni dell'Europa occidentale, tutte nazioni commerciali stabilite.
William Wilberforce (1759-1833), un politico britannico, filantropo e leader del movimento per abolire la tratta degli schiavi, una volta disse: Quale dovremmo supporre debba essere naturalmente la conseguenza del nostro portare avanti una tratta degli schiavi con l'Africa? Con un paese, vasto nella sua estensione, non del tutto barbaro, ma civilizzato in misura molto piccola? Qualcuno suppone che una tratta degli schiavi aiuterebbe la loro civiltà? (Immagine: biografiaonline.net)
Cos'è il commercio equo
Il movimento per il commercio equo o per la giustizia commerciale promuove l'uso di standard ragionevoli di lavoro, ambientali e sociali per la produzione di beni e merci. Il movimento si concentra su beni che provengono dai mercati più poveri e finiscono nelle economie avanzate.
L'obiettivo è sradicare lo sfruttamento dei poveri. Successivamente, i consumatori delle economie avanzate possono ottenere i prezzi migliori per i loro prodotti. Alcune persone credono che il commercio stesso debba essere codificato come un diritto umano.
Il rispetto degli standard del commercio equo è qualcosa che gli importatori adottano volontariamente o che i governi applicano attraverso la legislazione.
Lavoro schiavo
Praticamente tutti i governi vietano l'importazione di beni realizzati utilizzando il lavoro degli schiavi. Negli anni '80 sono emersi regimi di sostegno ai prezzi minimi, a partire dall'industria del caffè.
La Fairtrade Foundation fa il seguente commento sul suo sito web:
Con Fairtrade hai il potere di cambiare il mondo ogni giorno. Con semplici scelte di acquisto puoi ottenere un affare migliore per gli agricoltori. E ciò significa che possono prendere le proprie decisioni, controllare il proprio futuro e condurre la vita dignitosa che tutti meritano.
Il commercio visibile si riferisce all'importazione/esportazione di beni, cose fisiche o tangibili, cose che possiamo vedere e toccare. Il commercio invisibile si riferisce al commercio di servizi. I servizi sono cose, come la consulenza, che non possiamo gestire con il nostro tocco.
Un'autarchia è un paese che non è interessante nel commercio, non importa o esporta beni e servizi.