Un monopolio naturale esiste quando ha più senso dal punto di vista economico che una sola azienda fornisca l'intero mercato rispetto ad avere due o più concorrenti, principalmente a causa delle economie di scala disponibili in quel mercato. I monopoli naturali sono comuni laddove è necessario installare e mantenere costose infrastrutture. La distribuzione dell'acqua, ad esempio, richiede lo scavo di vaste aree o terreno e la posa di una vasta rete di tubi per fornire acqua alle case delle persone, alle imprese, ai golf club, ai parchi e ad altre entità.
Se c'è una sola compagnia idrica in una città o in una regione, il costo per cliente è generalmente inferiore a quello che sarebbe se ci fossero fornitori concorrenti.
Esistono monopoli naturali dove i costi fissi e/o di avvio sono estremamente elevati. Possono anche sorgere in settori in cui sono richieste materie prime e/o tecnologie uniche.
Il glossario dei termini di The Economists afferma che si verifica un monopolio naturale: perché è più efficiente per un'impresa servire un intero mercato che per due o più imprese, a causa del tipo di economie di scala disponibili in quel mercato. Un esempio comune è la distribuzione dell'acqua, in cui il costo principale è la posa di una rete di tubazioni per l'erogazione dell'acqua.
Controllo del governo di monopolio naturale
I governi consentono l'esistenza di questi monopoli naturali perché hanno un senso economico e sono nel migliore interesse dei cittadini. Tuttavia, di solito sono attentamente monitorati per assicurarsi che non vi siano comportamenti abusivi di tipo monopolistico in cui i consumatori potrebbero non riuscire a ottenere un accordo equo.
I monopoli naturali non esistono a seguito di acquisizioni ostili, consolidamento o collusione. I costi di capitale (costi di avvio) così come i costi di manutenzione (costi fissi) sono forti deterrenti per i potenziali concorrenti.
Secondo BusinessDicitonary.com , un monopolio naturale per definizione è:
Situazione in cui un'impresa (a causa di una materia prima unica, di una tecnologia o di altri fattori) può soddisfare l'intera domanda di un mercato per un bene o un servizio a un prezzo inferiore a quello di due o più imprese.
Tali situazioni si verificano di solito in caso di servizi pubblici o in cui un mercato può supportare un solo produttore (perché i rendimenti di scala decrescenti rendono la dimensione ottimale dell'impianto grande in relazione alla domanda) o quando il costo totale medio a lungo termine è in calo con una maggiore produzione in tutto la gamma della domanda possibile.
In Nuova Zelanda nel 1946, la generazione e la trasmissione di elettricità divennero controllate dallo stato, sotto l'SHD (Dipartimento idroelettrico statale) e NZED (Dipartimento elettrico della Nuova Zelanda). La Divisione Elettricità del Ministero dell'Energia è diventata responsabile della generazione, trasmissione, consulenza politica e regolamentazione dell'elettricità nel 1978. Durante gli ultimi 2 decenni del secolo scorso, le società statali furono svendute e oggi la produzione e distribuzione di energia elettrica del paese è dominata da cinque società. (Immagine: adattato da Wikipedia)
La maggior parte delle società di servizi pubblici che forniscono servizi di pubblica utilità come gas naturale, acqua, elettricità, ecc. sono monopoli naturali.
Legislazione sul monopolio naturale
Un monopolista che ha raggiunto la sua posizione attraverso effetti di monopolio naturale è in grado e potrebbe essere tentato di abusare della sua posizione di mercato. Ecco perché i governi hanno leggi e regolamenti e li controllano da vicino.
Un'azienda che spera di entrare in un mercato attualmente dominato da un monopolio naturale può spingere il governo a introdurre una legislazione.
I motivi comuni per avere regolamenti includono:
Limitare la capacità di un'impresa di abusare del proprio potere di mercato.
Facilitare una sana competizione.
Promuovere l'espansione o l'investimento del sistema.
Mercati stabilizzanti.
Ciò è particolarmente vero nei casi in cui il monopolista naturale fornisce un prodotto o un servizio che i consumatori non possono rifiutare per il quale non vi è alcun sostituto.
Se c'è un solo fornitore di acqua, elettricità o gas da cucina/riscaldamento, i consumatori devono continuare ad acquistare dal monopolista, indipendentemente dai prezzi.
John Moody (1868-1958) è stato un uomo d'affari, analista finanziario e investitore americano. È stato il primo a valutare le obbligazioni e ha fondato il Moodys Investros Service. (Immagine: adattato da Wikipedia)
Nazionalizzare i monopoli naturali
Un modo per assicurarsi che un monopolio naturale privato non possa abusare del proprio potere di mercato è nazionalizzarlo affinché lo stato fornisca il bene o il servizio.
Dopo la seconda guerra mondiale, ci fu un'ondata di nazionalizzazione in tutta Europa, con le società statali che si occuparono della fornitura di elettricità, acqua, gas, trasporti di massa, servizi postali e telecomunicazioni.
Tuttavia, avere lo Stato come fornitore di un prodotto o servizio non garantisce che l'interesse pubblico sia tutelato e che non si verifichino abusi o comportamenti non etici. I governi possono utilizzare i loro servizi di pubblica utilità come fonte di denaro per finanziare altre attività o anche come mezzo per ottenere valuta forte. In alcuni paesi, i funzionari pubblici rubano denaro a queste società per il proprio tornaconto personale.
Molte aziende statali in alcune economie emergenti oggi sono state letteralmente munte a secco dai loro governi e attualmente dispongono di infrastrutture obsolete e inefficienti.
Ad esempio, Petrleos de Venezuela, SA (Petrolio del Venezuela), noto anche come PDVSA, oggi non è in grado di pompare tanto petrolio quanto dieci anni fa a causa di una grave mancanza di investimenti in infrastrutture e attrezzature.
Una combinazione di nepotismo, corruzione, incompetenza e mancanza di investimenti ha portato a gravi inefficienze e incidenti nelle installazioni dei PDVSA. Secondo l'Agenzia internazionale per l'energia, il Venezuela pompava oltre 3 milioni di barili di petrolio al giorno nel 2009 e ne gestiva solo 2,4 milioni al giorno nel 2015.
In un articolo della CNN Money , il Venezuela colpito dalla crisi ha un altro grosso problema, Matt Egan ha scritto:
Gli analisti hanno da tempo avvertito che il Venezuela non stava investendo abbastanza soldi nella sua industria petrolifera. Questo è un problema perché i giacimenti petroliferi si deteriorano naturalmente nel tempo, così come le strutture che servono i giacimenti.
Questi problemi sono stati mascherati da prezzi elevati. Ma con i prezzi del greggio in calo del 50% rispetto a due anni fa, i problemi si stanno amplificando.
Un altro motivo del calo della produzione di petrolio in Venezuela è la produzione di energia elettrica, anch'essa di proprietà statale. La mancanza di investimenti e l'incompetenza significano che la produzione e la distribuzione di elettricità stanno fallendo miseramente.
Il Venezuela è pieno di blackout quotidiani in tutto il paese. Quando gli impianti petroliferi non hanno elettricità, il lavoro deve interrompersi o rallentare notevolmente se l'unica potenza disponibile proviene da generatori di riserva.
Thomas James DiLorenzo (nato nel 1954) è un professore di economia americana presso la Loyola University, nel Maryland, Sellinger School of Business. È un fervente sostenitore del libero mercato e si identifica come un seguace della Scuola Austriaca di Economia. Ha iniziato a studiare libertarismo al college, dove afferma di aver acquisito una prospettiva sulle sue idee in via di sviluppo. Parla spesso agli eventi del von Mises Institute e scrive per il blog LewRockwell.com. (Immagine: adattato da mises.org)
Privatizzazione dei monopoli naturali statali
Durante gli ultimi due decenni del 20° secolo, molti paesi europei hanno cercato altre soluzioni per i loro monopoli naturali inefficienti e di proprietà statale, vale a dire, consentire la fornitura di beni e servizi su base commerciale attraverso la partecipazione privata, ma con regolamenti chiari e ampiamente applicati e stretta supervisione.
Margaret Thatcher (1925-2013), che è stata Primo Ministro britannico dal 1979 al 1990, ha avviato il boom delle privatizzazioni, che è stato copiato in tutto il mondo. Nelle sue memorie la signora Thatcher ha scritto, riguardo alla privatizzazione delle società statali:
Era uno dei mezzi centrali per invertire gli effetti corrosivi e corruttori del socialismo. Proprio come la nazionalizzazione era al centro del programma collettivista mediante il quale i governi laburisti cercavano di rimodellare la società britannica, così la privatizzazione è al centro di qualsiasi programma di rivendicazione del territorio per la libertà.
La politica della signora Thatcher ha portato alla vendita o alla privatizzazione di oltre cinquanta società.
Secondo NetMarketShare.com, Windows ha il predominio praticamente totale nel mercato mondiale dei sistemi operativi. Windows 7, 10, XP, 8.1, 8, Vista, NT, 98 e 2000 rappresentavano il 91,7% del mercato globale a dicembre 2016. Il costo di avvio astronomico significa che il fenomeno del monopolio naturale in questo mercato non cambierà per molto tempo. Windows Vista, uscito dieci anni fa, è costato circa 6 miliardi di dollari per creare .
Il mercato del software è un monopolio naturale?
Molte persone affermano che il monopolio naturale è un fenomeno che esiste nell'industria del software. Creare lo sviluppo del software software è estremamente costoso, ma duplicarlo non appena è completato è incredibilmente economico.
La creazione di Windows 95, ad esempio, costava centinaia di milioni di dollari, mentre il costo di produzione di ciascuna finestra di Windows 95 era praticamente pari a zero.
Con l'aumento della quota di mercato di Microsoft, i suoi costi medi sono crollati, il che a sua volta ha significato prezzi più bassi per il consumatore.
Quindi, dovremmo incoraggiare e incoraggiare tali monopoli del software e accogliere i loro benefici economici? Un articolo nel sito Web dei dipartimenti di ingegneria della Stanford University contiene il seguente commento:
Non esattamente. Il mondo non è così semplice e le aziende non sono così giuste. Prima di tutto, c'è una buona ragione per cui i monopoli naturali sono regolati dal governo. Poiché l'azienda elettrica ha il monopolio, i consumatori non rispondono alle variazioni di prezzo; se un'azienda raddoppiasse il prezzo dell'elettricità, la gente dovrebbe pagarla perché non ha nessun altro da cui acquistarla. Solo una rigida regolamentazione del governo tiene sotto controllo l'avidità aziendale.
Il prezzo di un software come Windows 95 è determinato, non da quanto costa produrlo, ma da quanto le persone sono disposte a pagarlo. Bill Gates probabilmente non sarebbe felice di mettere i prezzi della sua azienda nelle mani di Washington.
Un altro problema con i monopoli naturali del software è il soffocamento dell'innovazione che lo accompagnerebbe. L'innovazione nella produzione di elettricità potrebbe non essere di vitale importanza, ma nell'industria del software l'innovazione è tutto. Un'azienda con un monopolio, naturale o meno, ha pochi incentivi a migliorare il proprio prodotto. Solo la possibilità di una vera concorrenza può tenere un'azienda di software sulle sue proverbiali punte.
Significato del diagramma di monopolio naturale del video
Nel video, lo speaker spiega come disegnare uno dei suoi diagrammi preferiti The Natural Monopoly Diagram .