Un lavoratore autonomo è un individuo che lavora per se stesso nella propria attività invece di lavorare come dipendente in un'impresa di qualcun altro. Ci sono alcune lievi variazioni nella definizione, ad esempio a fini fiscali o legali. È possibile essere sia dipendenti che autonomi poiché la differenza tra essere dipendenti e autonomi può essere piuttosto complessa.
Alcune persone scelgono il lavoro autonomo perché vogliono essere il capo di se stesse.
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Secondo Merriam-Webster , essere un lavoratore autonomo significa guadagnare un reddito direttamente dalla propria attività, commercio o professione piuttosto che come stipendio o salario specificato da un datore di lavoro.
Al centro della definizione c'è il senso di essere il capo di se stessi. Impiegare se stessi significa essere responsabili del successo o del fallimento dell'impresa. Significa anche assumersi il rischio di realizzare una perdita o un profitto.
Lavorare per se stessi e guadagnare un reddito da dipendente non si escludono necessariamente a vicenda. Una persona può avere un lavoro che lavora per un datore di lavoro e anche essere un lavoratore autonomo nella propria attività.
Le persone diventano lavoratori autonomi per una serie di motivi. Per alcuni può essere il desiderio di autonomia. Per altri, potrebbe essere necessario solo per sopravvivere. Il contesto economico gioca un ruolo. I paesi variano anche nella misura in cui incoraggiano e sostengono l'imprenditorialità.
Questo articolo delinea due definizioni di lavoratore autonomo. Il primo è dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) e ha una visione economica. La seconda definizione è del governo del Regno Unito che la utilizza a fini fiscali.
Lavoratori autonomi: definizione OCSE
Per definire il lavoro autonomo, è necessario innanzitutto definire l'occupazione. L'Ufficio internazionale del lavoro (ILO) ha formulato una definizione ampiamente utilizzata.
Per persone occupate, nota l'ILO, si intendono tutte quelle persone in età lavorativa che, durante un breve periodo di riferimento, sono state impegnate in qualsiasi attività di produzione di beni o di prestazione di servizi a titolo oneroso o di lucro.
Molti paesi utilizzano la definizione dell'ILO quando compilano statistiche e formulano politiche. Ciò significa che contano come occupati coloro che lavorano 1 ora o più a settimana.
L'OCSE utilizza anche la definizione ILO di occupazione. Basano su di esso la loro definizione di lavoro autonomo. Secondo l'OCSE, ci sono quattro tipi di lavoratori autonomi:
- Quelli che lavorano per se stessi
- Datori di lavoro, cioè i proprietari, che lavorano anche nell'impresa
- Membri di cooperative di marketing
- Familiari non retribuiti che lavorano nell'azienda di famiglia
Il motivo per includere i familiari non retribuiti è perché non hanno contratti di lavoro formali che danno loro il diritto di percepire uno stipendio. Al contrario, condividono il reddito che genera l'impresa familiare. L'OCSE sottolinea che questo gruppo è particolarmente importante nelle imprese agricole e al dettaglio.
Tuttavia, come risultato di questa inclusione, insieme alla definizione ILO di occupazione, i tassi di lavoro autonomo dell'OCSE possono essere molto alti nei paesi con molte piccole aziende agricole e senza contratti di lavoro formali.
Tassi OCSE di lavoro autonomo
Secondo un rapporto dell'OCSE 2020, i paesi con i tassi di lavoro autonomo più elevati sono:
- Colombia (50,1% dell'occupazione totale)
- Brasile (32,5%)
- Messico (31,9%)
- Grecia (31,9%)
- Turchia (31,5%)
Al contrario, quelli con i tassi di lavoro autonomo più bassi sono:
- Stati Uniti (6,1% dell'occupazione totale)
- Norvegia (6,5%)
- Russia (6,7%)
- Canada (8,2%)
- Danimarca (8,3%)
Il grafico seguente mostra tutti i paesi coperti dal rapporto. Le cifre riflettono come il lavoro autonomo possa essere visto sia come una strategia di sopravvivenza per coloro che non riescono a trovare altri mezzi per guadagnare un reddito o come una prova dello spirito imprenditoriale e del desiderio di essere il capo di se stessi.
Lavoratore autonomo: definizione del governo del Regno Unito
I governi si interessano al fatto che gli individui siano dipendenti o autonomi perché può influenzare il modo in cui pagano le tasse. Nel Regno Unito, come in molti altri paesi, i dipendenti pagano l'imposta sul reddito attraverso un sistema pay as you gain (PAYE).
I sistemi PAYE detraggono l'imposta sul reddito dalla paga dei dipendenti prima che la ricevano. Al contrario, i lavoratori autonomi pagano le tasse sui loro profitti, non sui loro guadagni.
La differenza tra coloro che sono lavoratori autonomi e coloro che sono dipendenti e ricevono la retribuzione tramite PAYE non è netta. Il governo del Regno Unito afferma che è probabile che un lavoratore sia un lavoratore autonomo e non dovrebbe ricevere un reddito tramite PAYE se la maggior parte delle seguenti affermazioni si applica a lui:
- Possono lavorare per più di un cliente
- I loro pagamenti seguono termini di prezzo fisso e non dipendono dalla durata del lavoro
- Decidono come lavorare, qual è il lavoro e quando e dove farlo
- La responsabilità per il successo o il fallimento dell'impresa spetta a loro
- Riparare il lavoro insoddisfacente è una loro responsabilità e lo fanno a tempo debito
- I costi dell'azienda escono dalle loro tasche: ad esempio l'acquisto di strumenti, attrezzature e altri beni
- Possono assumere altri per fare il lavoro che assumono