Qual è il settore informale? Definizione e significato

Il settore informale, noto anche come economia sommersa, economia sommersa, economia sommersa o economia grigia, fa parte di un'economia del paese che non è riconosciuta come normale fonte di reddito. Le persone che lavorano nel settore informale non dichiarano il loro reddito e non pagano tasse su di loro. Il termine include attività illegali, come spaccio e contrabbando di droga. Comprende anche la pulizia dei parabrezza delle auto ai semafori o l'esecuzione di lavori di costruzione, ad esempio lavori legali.

Questo settore comprende situazioni in cui le persone devono lavorare senza ricevere alcun compenso. Comprende anche i settori in cui le persone lavorano e ricevono in cambio qualcosa di diverso dal denaro.

A differenza dell'economia formale, gli economisti non includono le componenti dei settori informali nei calcoli del PIL. Ciò significa che i paesi sono probabilmente più ricchi di quanto suggeriscono le statistiche ufficiali. PIL sta per prodotto interno lordo.

Secondo l'OCSE, le persone che lavorano nel settore informale operano tipicamente a un basso livello di organizzazione, con poca o nessuna divisione tra lavoro e capitale come fattori di produzione e su piccola scala. I rapporti di lavoro, ove esistenti, si basano principalmente su un lavoro precario, di parentela o su relazioni personali e sociali piuttosto che su accordi contrattuali con garanzie formali.

Il settore informale esiste a livello globale

Il settore informale rappresenta una parte significativa delle economie della maggior parte dei paesi del mondo, in particolare dei paesi in via di sviluppo.

Nelle economie avanzate, tra il 10% e il 20% del reddito proviene dall'economia sommersa. In alcuni paesi emergenti può rappresentare più del cinquanta per cento.

Anche se il settore informale rappresenta una parte importante delle economie della maggior parte dei paesi in via di sviluppo, è tipicamente stigmatizzato. I critici dicono che è ingestibile e anche estremamente problematico.

Fornisce opportunità economiche vitali per coloro che si trovano in fondo alla scala socioeconomica. È cresciuto notevolmente dagli anni '60.

La maggior parte dei governi delle economie emergenti sta attualmente cercando di integrare l'economia sommersa nel settore formale.

Sir William Arthur Lewis

Sir William Arthur Lewis (1915-1991) ha usato per la prima volta il termine settore informale. Era un economista di Santa Lucia, insignito del Premio Nobel per l'Economia nel 1979. Descriveva un lavoro che non rientrava nel settore industriale moderno, cioè al di fuori dell'economia formale.

Il settore informale è molto più grande nei paesi in via di sviluppo. Gli operatori dell'economia formale affermano che i giocatori non registrati sono una fonte di concorrenza sleale. Secondo la Banca Mondiale, il lavoro informale priva i governi di potenziali entrate fiscali e diminuisce la capacità del governo di controllare la regolamentazione. (Fonte dati: worldatlas.com)

Coloro che lavorano nel settore informale non hanno sicurezza sul lavoro, sicurezza sul lavoro o sicurezza sociale. Il termine comprende anche coloro che deliberatamente non dichiarano il proprio reddito ed eludono il pagamento delle tasse.

Un bambino costretto a lavorare in una fabbrica sfruttatrice quattordici ore al giorno lavora nell'economia informale. Così fa un adulto che ha falciato il prato di qualcuno, ha ricevuto $ 40, non l'ha mai dichiarato e non ha pagato l'imposta sul reddito.

Il settore informale comprende anche forme di alloggio o sistemazioni illegali, non regolamentate o non protette dallo Stato. Per questa definizione, il termine economia informale è più comune.

Regimi regressivi del settore informale

Le persone che sono contro il sistema del libero mercato comunemente affermano che il settore informale è uno dei mali del capitalismo avanzato.

Questa visione è nativa, perché nei regimi regressivi, come quelli di Cuba, della Corea del Nord e della vecchia Unione Sovietica, tutte le economie comuniste (di sinistra) il settore informale, noto come mercato nero, è massiccio e rappresenta una parte chiave e vitale delle loro economie.

L'economia informale prospera quando il governo limita un'attività economica o applica una tassazione molto elevata su determinati prodotti.

Alcol e tabacco

Durante il proibizionismo dal 1920 al 1933, la vendita di bevande alcoliche negli Stati Uniti era illegale e il mercato nero in quel settore era enorme.

Oggi nel Regno Unito le tasse sulle sigarette sono estremamente alte. Il mercato nero del tabacco in Gran Bretagna è un grande affare e dà lavoro a migliaia di persone.

Le attività commerciali criminali come la tratta di esseri umani, la vendita illegale di armi e lo spaccio di droga si verificano all'interno del settore informale.

Tuttavia, ciò non significa che tutte le attività del settore informale siano criminali. Un adolescente che vende sigarette e gomme da masticare al semaforo nel centro di Città del Messico lavora nel settore informale, ma la sua attività non è criminale.

Percentuale del PIL totale: nell'Europa meridionale, il settore informale rappresenta una percentuale molto maggiore del PIL rispetto all'Europa settentrionale. La percentuale degli USA è relativamente bassa.

Caratteristiche del settore informale

Il settore informale ha generalmente le seguenti caratteristiche:

  • Entrata facile: le persone che desiderano entrare di solito trovano lavoro.
  • Instabile: in questo settore la sicurezza del lavoro semplicemente non esiste.
  • Relazioni Industriali: non esiste un rapporto stabile datore di lavoro-dipendente.
  • Scala: tutte le operazioni sono su piccola scala.
  • Competenze: nella maggior parte dei casi si tratta di lavoro non qualificato. Le competenze necessarie per questo tipo di lavoro vengono acquisite al di fuori dell'istruzione formale.

Le persone che partecipano al settore informale non sono generalmente classificate come disoccupate. Il tipo di lavoro spazia dal lavoro familiare non retribuito al lavoro autonomo e comprende venditori ambulanti, raccoglitori di cianfrusaglie, lustrascarpe, addetti alle pulizie di auto, osservatori di automobili, giardinieri, ecc.

Ampia gamma di attività

Il settore informale copre un'ampia gamma di attività che combinano due gruppi principali, le cui ragioni per esservi presenti sono piuttosto diverse:

  • Strategie di coping: note anche come attività di sopravvivenza. Gli individui e le famiglie lavorano in un ambiente economico in cui le opportunità sono estremamente scarse.

Questi includono lavori non retribuiti, lavori temporanei, lavori occasionali, agricoltura di sussistenza e svolgimento di più lavori contemporaneamente.

  • Strategia deliberata: il comportamento razionale degli imprenditori che non vogliono pagare le tasse e vogliono sfuggire alle normative statali.

Vogliono evitare le normative sul lavoro e altre normative istituzionali o governative. Non vogliono registrare la loro attività o pagare le tasse. Alcune di queste attività sono criminali.

Il settore informale svolge un ruolo controverso e importante. Fornisce lavoro, riduce la disoccupazione e la sottoccupazione e probabilmente aiuta a combattere la malnutrizione in molte parti del mondo.

Tuttavia, è in genere a basso costo e la sicurezza del lavoro è inesistente.

Pur rafforzando l'attività imprenditoriale, lo fa a scapito degli adempimenti normativi, in particolare di quelli lavorativi e fiscali.

Il suo ruolo nella maggior parte dei paesi aumenta durante una recessione e diminuisce quando l'economia è sana e in crescita.

Molti venditori online negli Stati Uniti lavorano nell'economia informale. (Immagine: adattato dalla Federal Reserve Bank di Boston)

Economia informale USA

Ci sono state dozzine di stime sull'economia informale negli Stati Uniti. I loro risultati variano considerevolmente. Alcuni non hanno incluso l'attività criminale nelle loro cifre, mentre altri l'hanno fatto.

Friedrich Schneider, Professore di Economia all'Università Johannes Kepler di Linz, Austria, ha condotto uno studio approfondito dell'economia informale nel mondo.

Il Prof. Schneider ha stimato che rappresentasse il 7,2% del PIL degli Stati Uniti nel 2007. Il suo studio non includeva attività criminali come l'hacking per la criminalità organizzata, lo spaccio di droga, il contrabbando, la vendita di armi, ecc.

Nei paesi ricchi, l'economia informale ha raggiunto il picco nel 1999, dopodiché si è ridotta ogni anno per molti anni, ha scoperto il prof. Schneider.

Tuttavia, dalla crisi finanziaria globale del 2007/8, è tornato a crescere.

Difficile da misurare

La Federal Reserve Bank di St. Louis afferma che è estremamente difficile misurare con precisione il settore informale. Utilizza diversi approcci per raccogliere dati, inclusi sondaggi, verifiche fiscali e altri record di conformità. Esamina anche le discrepanze tra la forza lavoro ufficiale ed effettiva, la spesa nazionale, le statistiche sul reddito e persino il consumo di elettricità.

Il consumo di elettricità è un ottimo indicatore fisico dell'attività economica sia formale che informale. L'elasticità elettricità-PIL è di quasi 1,8. Utilizzando l'elettricità come proxy per l'attività complessiva negli Stati Uniti e poi sottraendo da essa le stime ufficiali, la Federal Bank of St. Louis afferma di poter ottenere un indicatore dell'attività nel settore informale.

La Federal Bank of St. Louis spiega:

La differenza tra la crescita del consumo di elettricità e il PIL ufficiale è poi attribuita alla crescita dell'economia sommersa.

California

Lo stato della California ha il più grande PIL delle Americhe, infatti, è l'ottava economia più grande del mondo. Inequality.org afferma che dal 15% al ​​17% della forza lavoro statale lavora nell'economia informale. Genera tra $ 60 miliardi e $ 140 miliardi all'anno.

Se quel settore fosse nell'economia formale, la California avrebbe tra gli 8,5 e i 28 miliardi di dollari in più di tasse riscosse.

Secondo Inequality.org:

Coloro che lavorano nell'economia sommersa generalmente svolgono lavoro non o semi-qualificato, spesso con poche opportunità di avanzamento, a salari significativamente inferiori rispetto a quelli formalmente impiegati.

Inoltre, spesso fanno affidamento sull'assistenza pubblica, sotto forma di buoni pasto e cure mediche al pronto soccorso, per sovvenzionare questa retribuzione inferiore. In molti casi, i lavoratori ricevono un salario solo per una parte delle ore lavorate in una determinata settimana, mentre altri vengono pagati a cottimo a partire da $ 15 per una giornata lavorativa di 10 ore appeso al muro a secco.


Neal A Boortz, un autore americano, avvocato ed ex conduttore radiofonico libertario, una volta disse: L'economia sommersa. Il nostro attuale codice fiscale complesso consente persino di incoraggiare le persone a passare sotto il radar. Quanto è grave questo problema? Ebbene, le stime sono che l'economia sommersa che si occupa di comportamenti illegali o illeciti come droghe o altro lavoro fuori dai libri ammonti tra $ 1,5 trilioni e $ 3 trilioni all'anno. (Immagine: wsbradio.com)

Settore informale Regno Unito

L'economia sommersa nel Regno Unito valeva circa 150 miliardi all'anno nel 2012, hanno riferito gli economisti Friedrich Schneider e Colin Williams, dell'Institute for Economic Affairs, dopo aver condotto uno studio.

Gli autori hanno affermato che il settore informale della Gran Bretagna rappresenta il 10% del PIL. Questo è più piccolo che nella maggior parte delle nazioni ricche. In Italia, Grecia e Spagna rappresenta almeno il 20%.

OCSE

L'economia sommersa rappresenta in media il 13,4% del PIL delle 34 nazioni sviluppate dell'OCSE. L'OCSE sta per l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico.

Schneider e Williams hanno scritto:

È quindi probabile che una riduzione del carico fiscale porti a una riduzione delle dimensioni dell'economia sommersa. In effetti, si può creare un circolo virtuoso di aliquote fiscali più basse, meno lavoro ombra, morale fiscale più alta, un prelievo fiscale più elevato e l'opportunità di aliquote più basse. Naturalmente si può creare anche un circolo vizioso nell'altra direzione.

Data questa relazione, l'alto livello dei costi non salariali (in media il 39% del totale del costo del lavoro) e la sanzione per le persone che passano da un terzo a due terzi della retribuzione mediana (in media il 58% dell'aumento della retribuzione per un coppia con un solo reddito) nell'Unione europea dovrebbe essere motivo di reale preoccupazione.

Quest'ultima cifra è del 79% nel Regno Unito e quindi i lavoratori britannici a bassa retribuzione hanno un enorme incentivo a integrare i loro redditi nell'economia sommersa.

Settore informale Canada

La Canada Revenue Agency stima che dal 1992 al 2012 il suo settore informale non si sia espanso alla stessa velocità del PIL. Nell'ultimo decennio, la sua quota sul PIL ufficiale è rimasta stabile. L'attività sotterranea totale nel 2012 è stata di circa 42,4 miliardi di dollari, ovvero il 2,3% del PIL.

Dal 2007 al 2012, l'economia sommersa canadese è cresciuta del 14%, mentre il suo PIL è cresciuto del 17%. L'aumento nominale del PIL e dell'attività clandestina nell'anno 2011-2012 è stato rispettivamente del 3,5% e del 2,2%.

Acquirenti in contanti

Lo studio ha mostrato che mentre il settore informale esiste nella maggior parte dei settori, è particolarmente diffuso nei settori in cui gli acquirenti utilizzano contanti per pagare beni e servizi.

I seguenti quattro settori rappresentavano il 66% dell'economia sommersa stimata in Canada:

  • Edilizia residenziale: 28%
  • Assicurazioni, finanza, immobili, noleggio, leasing e holding: 14%
  • Commercio al dettaglio: 12%
  • Ristorazione e ristorazione: 12%.

L'Agenzia delle Entrate del Canada ha scritto:

Dal punto di vista provinciale-territoriale, il valore totale dell'attività clandestina è stato il più alto nelle quattro maggiori economie: Ontario, Quebec, British Columbia e Alberta.

Nel complesso, lo studio fornisce segnali incoraggianti che l'economia sommersa sta crescendo a un ritmo più lento rispetto all'economia canadese. Tuttavia, qualsiasi attività di economia sommersa mina l'integrità del sistema fiscale e impedisce la capacità dei governi di proteggere la base delle entrate e mantenere basse le tasse.


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