I costi del menu in economia si riferiscono al costo per un'impresa commerciale risultante da una variazione di prezzo.
Il termine deriva dall'attività di ristorazione quando un ristorante cambia i suoi prezzi, deve progettare e stampare nuovi menu questo costa denaro.
Gli economisti utilizzano i costi del menu quando parlano dei costi di modifica dei prezzi nominali in generale. Ogni volta che un'azienda aumenta o riduce i prezzi praticati, deve affrontare un esborso sostanziale.
I costi del menu sono uno dei costi dell'inflazione.
Se i prezzi continuano a salire ovunque, alla fine dovrai aumentare anche i tuoi, il che significa pagare denaro per la progettazione di nuovi cataloghi, la stampa e l'assunzione di esperti per determinare quali dovrebbero essere i nuovi prezzi.
In un'economia con iperinflazione il 50% o più dei costi del menu sono un problema serio, perché devi cambiare frequentemente i tuoi prezzi.
In un articolo A Near-Rational Model of the Business Cycle, with Wage and Price Inertia pubblicato su The Quarterly Journal of Economics (1985), gli autori George Akerlof e Janet Yellen, che all'epoca erano all'Università della California, a Berkeley, scrissero che a causa della razionalità limitata, le aziende non vorrebbero modificare il loro prezzo a meno che il vantaggio non fosse superiore a un piccolo importo.
Quando i costi dei menu sono elevati, le aziende sono scoraggiate dal modificare i prezzi frequentemente.
Costi del menu e prezzi appiccicosi
Le aziende sono generalmente riluttanti a modificare i loro prezzi ogni volta che l'equilibrio tra domanda e offerta cambia a causa dei costi del menu. Quando i prezzi rimangono gli stessi, nonostante un cambiamento nell'equilibrio tra domanda e offerta, abbiamo prezzi vischiosi . Quando ci sono prezzi vischiosi, il mercato per la produzione di un'azienda sarà in squilibrio (sbilanciato).
Anche le vendite perse sono qualcosa che un'azienda deve considerare nel costo del menu. Una variazione di prezzo potrebbe rendere i clienti riluttanti ad acquistare a un determinato prezzo.
Nella maggior parte dei casi, un'azienda non modificherà i suoi prezzi fino a quando non vi sarà una disparità sufficientemente ampia tra il prezzo corrente e il prezzo di mercato di equilibrio.
In teoria, un'azienda dovrebbe prendere in considerazione la modifica dei prezzi solo quando i costi del menu sono inferiori ai ricavi aggiuntivi che si prevede che il cambiamento porti.
Determinare quando la variazione di prezzo supera i costi del menu non è facile, in gran parte dipende da congetture calcolate.
Costi menu ed e-commerce
Per quanto riguarda i costi dei menu, l'emergere di Internet è stata una manna dal cielo.
Poiché le transazioni online continuano a rappresentare una proporzione maggiore delle transazioni totali nelle economie nazionali e globali, le aziende stanno diventando meno preoccupate per i costi dei menu e stanno adeguando i loro prezzi per rispondere alle condizioni del mercato molto più rapidamente rispetto a dieci o vent'anni fa .
Per un'azienda che fa la maggior parte della sua attività online, i costi del menu sono notevolmente inferiori rispetto a prima. Tutto ciò che deve pagare oggi è il tempo che un dipendente o un dipendente deve spendere per modificare i prezzi sul suo catalogo online e materiale pubblicitario. Anche nuove strategie di prezzo oggi possono essere realizzate con l'assistenza di speciali programmi per computer
Internet significa anche che le aziende possono guardarsi reciprocamente prezzi, offerte speciali e campagne promozionali molto più facilmente.
In effetti, ora esiste un software dedicato che tiene traccia dei prezzi della concorrenza e utilizza semplici algoritmi per rispondere in pochi minuti, battendo ciò che offrono i concorrenti o abbinandoli automaticamente.
È discutibile se questi intelligenti programmi di vendita e marketing siano utili per la redditività delle aziende. Sebbene possa sembrare uno sviluppo favorevole alla concorrenza, il suo effetto reale sui prezzi e sulla salute finanziaria delle aziende potrebbe essere perverso.
Il punto centrale della competizione sui prezzi è guadagnare quote di mercato, abbassare il prezzo e guadagnare quote di mercato. L'aumento delle vendite supera i margini inferiori.
Tuttavia, se i tuoi concorrenti abbinano i tuoi nuovi prezzi praticamente istantaneamente, l'incentivo a ridurre i prezzi è minato, una riduzione del prezzo non aumenterà la quota di mercato in un tale ambiente commerciale. Il risultato finale potrebbe essere una spirale discendente che significherebbe minori profitti per tutti.
Arup Daripa e Sandeep Kapur, del Birkbeck College, parte dell'Università di Londra, hanno fatto il seguente commento in un articolo che hanno scritto Pricing on the Internet :
Nel complesso, la diffusa prevalenza del price-matching potrebbe tradursi in un aumento dei prezzi nell'aggregato.
I costi dei menu causano cicli economici?
Gli economisti hanno discusso a lungo se i costi dei menu siano sufficientemente elevati da causare cicli economici.
David Levy et al hanno pubblicato i risultati di uno studio The Magnitude of Menu Costs: Direct Evidence from Large US Supermarket Chains nel Quarterly Journal of Economics (1991). Hanno dimostrato che i costi dei menu sono davvero abbastanza grandi da causare cicli economici.
Levy e colleghi hanno utilizzato i dati a livello di negozio di cinque catene di supermercati per misurare direttamente il costo del menu di ciascuno. Hanno scoperto che il costo del menu per negozio era in media del 35,2% dei margini di profitto netti, il che potrebbe costituire una barriera alle variazioni di prezzo.
Gli autori hanno concluso che i costi del menu che hanno osservato avevano un significato macroeconomico.
Hanno aggiunto che questi costi di menu potrebbero causare una rigidità nominale significativa in altri mercati o settori, aumentando così gli effetti sui cicli economici.